केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्री हर्षवर्धन ने रविवार को बिहार के मुजफ्फरपुर जिले में दो दिवसीय टीकाकरण अभियान की शुरुआत की। मुजफ्फरपुर में इंसेफ्लाइटिस से अब तक कम से कम 139 बच्चों की जान जा चुकी है। राजधानी पटना से लगभग 70 किलोमीटर दूर मुजफ्फरपुर के कांटी प्रखंड में अभियान की शुरुआत किए जाने के बाद हर्षवर्धन ने संवाददाताओं से कहा, "टीकाकरण अभियान प्रभावित क्षेत्र के बच्चों में शत प्रतिशत प्रतिरक्षण सुनिश्चत किए जाने के लिए शुरू किया गया है।"
उन्होंने कहा कि सभी बच्चों का टीकाकरण किया जाना चाहिए, क्योंकि किसी भी बीमारी से बचाव का यह सबसे कारगर उपाय है। उन्होंने कहा, "बच्चों को सिर्फ इंसेफ्लाइटिस से ही नहीं सभी बीमारियों से बचाने के लिए प्रतिरक्षण जरूरी है।"हर्षवर्धन ने यह भी कहा, "मुझे चिकित्सकों और स्वास्थ्य अधिकारियों ने यहां बताया कि प्रभावित जिले के 92 प्रतिशत बच्चों टीकाकरण नहीं हुआ था। हमारा उद्देश्य बच्चों में शत प्रतिशत प्रतिरक्षण सुनिश्चित करना है।"
उन्होंने कहा कि रविवार रात दिल्ली वापस लौटने के बाद वह एक्यूट इंसेफ्लाइटिस सिंड्रोम (एईएस) को जड़ से खत्म करने के लिए व्यापक योजनाएं बनाएंगे। हर्षवर्धन ने कहा, "मैंने मुजफ्फरपुर दौरे के दौरान चिकित्सकों और विशेषज्ञों से बात की है। इससे स्थिति को समझने में काफी मदद मिली है। 26 जून को अमेरिका यात्रा के दौरान मैं इस मुद्दे पर अटलांटा के सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रीवेंशन के विशेषज्ञों से भी बात करूंगा।"उन्होंने कहा, "इस बीमारी से होनी वाली मौत का कारण जानने के लिए गहराई से शोध करने की जरूरत है।"