पूर्व सर्वोच्च विश्व वरीयता प्राप्त रूस की टेनिस स्टार मारिया शारापोवा ने गुरुवार को वर्ष के दूसरे ग्रैंड स्लैम टेनिस टूर्नामेंट फ्रेंच ओपन में लगातार तीसरे वर्ष फाइनल में प्रवेश कर लिया। गत उप विजेता शारापोवा अब अपने दूसरे फ्रेंच ओपन और पांचवें ग्रैंड स्लैम खिताब से मात्र एक कदम दूर रह गई हैं। सातवीं वरीय शारापोवा ने फिलिप कैट्रियर कोर्ट में हुए महिला एकल वर्ग के क्वार्टर फाइनल मुकाबले में कनाडा की 20 वर्षीय यूगेनी बूचार्ड को 4-6, 7-5, 6-2 से मात देकर खिताबी मुकाबले में प्रवेश किया।
किसी भी ग्रैंड स्लैम के सेमीफाइनल में पहली बार पहुंची 18वीं वरीय बूचार्ड ने पहला सेट बहुत ऊर्जा के साथ खेलते हुए शारापोवा को मात दे दी। लेकिन शारापोवा के अनुभव के आगे वह जीत दर्ज नहीं कर सकीं। शारापोवा ने पहले सेट की हार से उबरते हुए दूसरा सेट संघर्षपूर्ण 59 मिनट तक चले मुकाबले में जीत लिया। तीसरा सेट जीतने में हालांकि शारापोवा को ज्यादा मशक्कत नहीं करनी पड़ी। शारापोवा ने बूचार्ड को हराने में दो घंटा 28 मिनट लगाए। शारापोवा फाइनल में चौथी वरीय सिमोना हालेप और एंद्रीय पेट्कोविक के बीच दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से भिड़ेंगी।